What are the reasons for the signs of decline in the United States?
其实就是信仰垮了。
我反复说过，要把美国看做一个神权。
而神权，很重要的一项收入就是供奉。
信仰垮了，供奉就会减少。
啥是供奉呢？举个例子吧。
比如说，1999年，你刚大学毕业，有机会出国留学，以下两所学校，你选哪个？
其一，是美国的“圣乔治紫罗兰大学”（名字我瞎编的，你管它是不是野鸡大学呢），自费。
其二，是南斯拉夫（或许该改名叫塞尔维亚）的贝尔格莱德大学，有奖学金，公费。
鉴于南斯拉夫刚被美国摁在地上摩擦了一回，你觉得还是美国更厉害，于是选择了“圣乔治紫罗兰大学”，哪怕要自己掏钱。
说到这里，有些人会说，懂了，那些学费就是供奉。
我说，还不止。这故事还有后续。
时间到了2002年，一晃你就该从美国毕业了，决定回国找工作。也不知道是幸运还是别的啥原因，没人计较你毕业的学校是否野鸡大学，你进了某家大企业的法务部。
某天，公司要向美国出口一批货物，合同送到你们法务部审核。
老版本的合同条款是，美国要先预付总货款的20%你们才发货，而这一次，美国的客户要求把这条去掉，改成不用预付款。
其他人拿不定主意，毕竟“祖宗成法”，你不怕，你拍板了，改。以你留学几年的经验，你相信，美国那么强，不至于食言。
有销售人员嘟囔，说没有这笔预付款，这次的业绩就不好看，就没得奖金，而没得奖金，就不能按原计划带老婆孩子去度假。你压下了这种声音，说等款项结清了再“补偿性消费”，来得及。只不过，你不知道的是，销售员经常去的那家旅行社，还没等到以后就因为业务不佳而倒闭了……
这一笔替美国人省下来的预付款，也是供奉。
别急，故事还没完。
在这家公司干了几年，你转行应聘去了大学教书，改合同不收预付款一事，被你当做“大刀阔斧改革，推进外贸新局面”的例子大谈特谈，在座的学生全都一脸崇拜。
这还不算，在跟教务处和学校图书馆开会商量买什么书的时候，采购人员提供了两个选择：
一是《中国法制文件汇编》。
二是《美国法比较研究》。
你选了后者。
直到你开始带研究生。2020年春节放寒假前给他们布置的论文题目是《学习美国传染病防治法律的先进经验》以及《国会山之光——政治制衡之下的美国民主》……
在神像崩塌之前，上述种种，全都是供奉。而这些供奉，原本是可以化为我们自己餐桌上的鸡腿的。只不过咱舍不得吃，都奉献出去了。
所谓的“美国衰落”，无非是有人醒了，把供桌上的鸡腿改成塞自己嘴里嚼了。无非就是我自己多吃一根，你就少一根。
我之所以乐见美国衰落，不是想看血流成河，也不是想看“大饥，人相食”。讲真，看热闹归看热闹，也免不了激动上头说些胡话，但冷静下来我也不大相信美国会沦落至此。毕竟，瘦死的骆驼比马大。就算是“宗教改革”了，也不影响教廷锦衣玉食绫罗绸缎，底子够厚嘛。
但我还是想看神像崩塌，我只想吃原本就属于自己的鸡腿，不上供。
