状元不晓得，但是中国晚清那些教科书上天天见的牛人们，不仅进士满天飞（举人都不好意思见人），而且都是很年轻（30岁以下）就金榜题名，可谓在科举方面都天才：
看看，洪秀全死活考不上秀才，就疯了，造反了；范进50多岁才中举人，就乐疯了（普通人确实乐疯，直接县委常委），要是他们有下面这些人的能力，还不得乐得原地爆炸啊。
林则徐26岁中进士；
曾国藩27岁中进士；
李鸿章24岁中进士；
叶名琛28岁中进士；
胡林翼24岁中进士（此人父亲42岁中进士（探花）；岳父为陶澍）；
左宗棠20岁中举人，但是死活考不上进士了（亲家陶澍）；
陶澍25岁中进士（两江总督，左宗棠亲家、胡林翼岳父）；
郭嵩焘29岁中进士；
赛尚阿22岁中举人，蒙古；
穆彰阿23岁中进士，满人；
马新贻26岁中进士（刺马案主角）；
翁同龢26岁中状元（这真的是个状元了，老爹哥哥都是进士）；
张之洞26岁中进士（探花）；
个人感觉，在清朝，你30岁以下能中进士，就有概率能摸总督、巡抚这些高官了，天才啊。
如年羹尧，21岁中进士的，弃文从武都打出来了；
现在也一样，一个人30岁不到就能做县委书记（全国有多少县？），那前途不可限量啊。
相对比，很多人40岁、50岁、60岁才中进士，那官场前进很有限啊。即便现在，要是34岁才考上个公务员，不管哪里也很难在官场前进了；
状元，那没的说，反正都是最顶级的人才，前100名有什么区别呢？第一可能就是运气好，不见得在真正战场上赢过同类，但肯定也是高官了，且荣誉是可以上县志的。
所谓状元不就是上面这伙人里那次考试中运气最好、考得最好的人嘛，同年们都这么多人才，状元差也差不到哪里去。
当个一般的高官，没啥问题嘛。
之所以状元好像不如进士厉害，我认为是如下几个原因：
①概率的错觉问题：
举例：三年录取最强100人，只有1人为状元，其他99人都是进士；
因为科举怎么也都是主观性考试，100人水平差别大不到哪里去，比如高考，学神都能保证自己数理化肯定在140之上，但谁能保证自己语文考140啊；
那么其后职业发展明显就是要1VS99的比较了，99个人的职业发展拼1个人的命运，那肯定99人出牛人的概率更高啊；
99人里只要出一个最强，就压过状元了：
比如NBA选秀，哪年的选秀状元也不敢保证自己实力制霸全联盟；因为只要那届选秀里出一个超级巨星，状元就完了，没人提了；但是状元也很强；
②下限与上限的问题：
状元下限很高，还是上面的例子，1比99人，99人里有坐牢的、有丢官的、有病死的、有一辈子官场不得意的，大家就看不见了、不提了，只看得见那些极品人臣比状元强了；但是状元下限就是朝廷明星，肯定安安稳稳的做京官，当个皇子家庭教师什么的，快速飞升，其他进士羡慕得流口水；
但是上限受制约了：这种金丝鸟笼的升迁，影响状元能力发挥，因为他的同年，那些进士都削尖脑袋要谋取地位的，比如去外地当官，哪怕当个县令，那也是掌控几十万人的生死，其社会经验与官场经验也远胜于金丝鸟笼里的状元；
状元谈笑有鸿儒往来无白丁，哪里需要琢磨怎么最大限度捞钱、哪里见过刁民示威、哪里要学习修水利、哪里要研究怎么行贿上司等等官场行为；
因此当同年中出类拔萃者再回到朝廷的时候，人家往往是权臣了，而状元必然还是清贵之官。
状元和同年进士相比，就好比你用1个保龄球和99个保龄球对比：你这状元只能扔一次（人生命运只有一次嘛），但是另一方保龄球可以扔99次（99个人的命运），然后状元那个球大概率打不到满分，那99次里肯定有大满贯啥的，然后你就嘲笑状元不行吗？
比较合适的比较，是把状元和同年进士比较，看看最后得到的官职，保证状元在头部，他胜过大部分进士。
所以，大家都说，你看状元好像不厉害啊，那是啊，你是拿一个个体人和其余几百人的进士集团来比较成就啊，谁赢得过啊？
从整体来看，晚清历史可谓就是进士们的历史；
而不止晚清，晚清是烈火锻金，内忧外患让无数进士大名上了教科书，不过王朝盛世没啥造反忧患的时候，难道王朝统治力就不是这些科举骄子们挑起来的吗？肯定也是。
比如那个陶澍，这老头1839年就死了，没挨上鸦片战争和太平天国，没能见识3000年之未见大变局，要不是他和左宗棠胡林翼混在一起谁知道他啊？但是看看他经历，看看他挑女婿和挑亲家的眼光，就知道这人也很猛，就是生在没啥事的时代了，显不出来他；
他们这些科举佼佼者撑起了王朝统治的骨干与脉络，咱不能站在现在嘲讽古人，就当时而言，在选拔人才方面确实是合格的，乃至优秀的，因此状元肯定不是庸人。
=============
再来个小花絮：
鲁迅的爷爷——周介孚33岁中进士；
妻子许广平的爷爷——许应骙28岁中进士；
许应骙（1832年—1903），字昌德，号筠庵，广东广州府番禺县（今广东省广州市）人，清末大臣。官至礼部尚书，闽浙总督。与李鸿章等清末名臣同朝为官。
周介孚（1838—1904），名致福，又名福清，字震生，介孚，号梅仙。浙江绍兴人，生于1838年1月22日，1867年中举人，1871年进士，先后任翰林院庶吉士、江西金溪知县、内阁中书。鲁迅祖父。
