战争不烧钱，烧钱的是战败。
战争的实质是一场国家规模的重资产投资，是一份对赌协议，投资成功，连本带利收回来，不光保本，其红利之大，其收益之高，其效用之广，自近代以来的一般政治实践中已经达到近乎于万灵丹的地步，很多时候一盘死棋走不通的时候，你只要打赢，甚至不需要打赢，只要获取关键军事优势，就足以在一段时期内挽回一切，此后不论是另谋出路还是一条道走到黑，你至少有了可选择的余地。
相应的，假如你战败，那么不论你之前凭借其它手段积累了多少政治和社会利益，完成了多少政治和社会任务，构筑了多少政治合法性，只要打不赢，一切清零，还得倒贴，你没有选择权。
自近代以来，大多数国家在一般情况下（少数赌瘾发作和自废武功的特例除外）都在自身情况允许的条件下尽可能向战争手段进行投资，不是因为大家喜欢打战，而是因为三个原因：
1所有人都投资战争，你不投资，那你就是在诱惑他人通过对你实施战争手段来获取巨额收益，解决其内部矛盾，而且等你战败之后，他人之前对战争的全部投资会一分不少的转嫁到你头上，你不向战争投资，战争就会让你投资，而且投的更多。
2具备强大的战争手段本身就是政治合法性的来源之一，慕强是人类的本能和天性，政治的实质是暴力的合法化，军队的本质是武装化的政治工作队，向战争手段投资本身就是向政治合法性投资，它与向民生投资，向科教文卫投资一样，属于正收益投资的一部分，且它本身是诸如民生投资，科教文卫投资的制度性保障，只有通过对战争手段的有效投资，才能让其他投资不至于变为沉没成本。宏伟的舰队和庞大的军团可以消解大部分反对意见，这是一个不以人的主观意志为转移的基本事实。
3战争红利客观上具有远超一般政治利益的时效性，一场胜战满盘皆活的例子实在是太多，一场败战满盘皆输的情况更是数不胜数，列国钻研战争不是因为战争很好玩，而是因为战争很实惠，很必要，很有效，国之大事在祀与戎，当常规手段已经无法达成必要政治目的时，诉诸于战争手段是一种有效的，必然的，常态化的选择。
当代战争的形式和方法已经多样化了，有时候军事存在和资产争夺本身就是一种战争，低烈度冲突，冷战，非传统安全斗争等新兴战争形式层出不穷，对于当代中国这么一个没有真正经历过总体战的国家而言，真正应该担忧的不是战争手段过剩，而是不足。
